นวนิยายอิงประวัติศาสตร์ที่เล่าเรื่องช่วงเดือนสุดท้ายในพระชนม์ชีพของพระเจ้าซาร์นิโคลัสที่ 2 และครอบครัวได้อย่างสมจริง ผ่านคำให้การของชายชราที่อ้างตัวว่าเป็น "เลโอนิด ซิดนิยอฟ" หรือ "ลีออนก้า" เด็กรับใช้ในห้องเครื่องผู้มีชื่อปรากฏในประวัติศาสตร์ ซึ่งได้อยู่รู้เห็นเหตุการณ์การสังหารหมู่ครอบครัวโรมานอฟและรอดจากเหตุการณ์ครั้งนั้นมาได้ เริ่มจากเรื่องราวของวันที่ 20 มิ.ย. 1918 เมื่อทุกคนถูกกักบริเวณอยู่ในคฤหาสน์อิปาติเยฟและได้รับจดหมายลับ แจ้งว่าทหารผู้ภักดีอาสาจะเข้ามาช่วยทุกคนออกไป จนถึงเหตุการณ์สังหารหมู่ตอนเที่ยงคืนของวันที่ 16 ต่อเช้าวันที่ 17 ก.ค. 1918 รวมทั้งเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นหลังจากนั้นเกี่ยวกับพระศพที่หายไป 2 พระศพ หลักฐานที่อ้างอิงถึงในนวนิยายเล่มนี้ ไม่ว่าจะเป็นจดหมายโต้ตอบและวัตถุพยานต่างๆ มีอยู่จริงและได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างดีในพิพิธภัณฑ์หลายแห่งทั่วโลก ทำให้นวนิยายเรื่องนี้ดูสมจริง วิธีการเล่าเรื่องของผู้เขียนที่น่าตื่นเต้นเหมือนอยู่ในเหตุการณ์จริงชวนให้ติดตาม ไม่ว่าจะเป็นสภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวโรมานอฟตอนถูกกักขัง เหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นในบ้านหลังนั้น ตลอดจนเรื่องการพยายามติดต่อกับโลกภายนอก และการเย็บซ่อนเพชรพลอยในเสื้อผ้าของพระราชินี ฯลฯ ทำให้แม้ผู้อ่านจะทราบดีถึงจุดจบอันน่าสยดสยองของเรื่องนี้แล้ว แต่ก็ยังไม่วายช่วยลุ้นให้เหตุการณ์พลิกผันกลายเป็นแบบอื่น ทำให้นวนิยายเรื่องนี้ได้รับคำชื่นชมในวงกว้าง
