เมื่อราชินีแมรี่ที่ 1 สิ้นพระชนม์ เอลิซาเบธขึ้นครองราชย์แทน พระนางต้องพบศึกทั้งภายใน คือสาวกนิกายโรมันคาธอลิกที่ไม่พอใจนโยบายปฏิรูปศาสนาของพระนาง และภายนอก คือฝรั่งเศสที่ต้องการยึกครองเมืองของอังกฤษ

ในขณะที่สถานการณ์บ้านเมืองกำลังร้อนระอุ พระทัยของพระนางเอลิซาเบธก็ร้อนระอุไม่ต่างกัน พระนางทรงตกหลุมรักพระสหายตั้งแต่ครั้งยังทรงพระเยาว์ โรเบิร์ต ดัดลีย์ ขุนนางหนุ่มรูปงามผู้หยิ่งทะนงและทะเยอทะยาน เขาเองก็รักพระนางเช่นกัน และความสัมพันธ์ของพวกเขาคงลงเอยได้ด้วยดีหากโรเบิร์ตไม่ใช่ชายที่สมรสแล้วกับภรรยาผู้แสนดี ซึ่งรอเขาอย่างภักดีอยู่ในเมืองห่างไกล

ภายใต้สเน่หาระหว่างโรเบิร์ตและพระนางเอลิซาเบธ ยังแฝงไว้ด้วยความกระหายและความหวงแหนในอำนาจ ที่สุดแล้ว เกมความรักและอำนาจนี้จะจบลงอย่างไร ใครกันแน่คือผู้คุมเกม และใครกันแน่ที่ตกเป็นเหยื่อที่แท้จริง